1972年的《艾斯奥特曼》因为男女变身差点毁了一部经典
在1963年的时候，圆谷制作株式会社于日本宣告成立了，当时担任这家公司董事长职位的人是圆谷英二，此人被称作是“日本特摄片之神”，是奥特曼系列特摄片的开创者，到了1966年，也就是圆谷公司成立三年之后，推出了奥特系列的先行片《奥特Q》。
影视剧上映后，引发了广泛且强烈的反响，同年，由圆谷英二负责制作的特摄开山之作《奥特曼》正式诞生，在1993年之后，《奥特曼》系列进入国内领域，进而开创了特摄片的崭新纪元。
确切来讲，自圆谷公司推出《奥特曼》起始，直至当下，已然历经了将近60年的时长，为人所熟知的奥特宇宙在近几十年间被逐步拓展，奥特英雄的登场以及分类也具备了较为精细的时代特性，像我们平常所说的昭和系英雄、平成三杰等，虽近些年圆谷的奥特系列仍在持续更新，然而在平成系列之后，这部IP的整体影响力以及创意，的确是在下降。
说起来，这部特摄片，它是一部有着巨型神明保护地球情节的作品，它最难的那个点，在于要怎样让观众去接受奥特曼的设定，并且还要让观众坚定地相信对方不会对人类造成伤害，所以，圆谷英二针对最初的奥特曼设定给出了一条建议，这条建议就是奥特们必须要依附于人间体，只有在处于危机时刻的时候才能够由人变成神。
之后，圆谷的全部奥特曼系列作品差不多都依赖于这个设定，从初代的早田开始，到后来的东光太郎、大古、飞鸟等人物，他们皆是原本于地球上生存的人类，并且，在历代奥特曼的变身者里面，除了奈克瑟斯等少数特殊的存在，大部分人间体都限定在一个人身上。
当然，这里面存在着一位与众不同的异类存在，此异类中的异类便是1972年圆谷公司所拍摄的《艾斯奥特曼》，因这个英雄最初的设定是男女混合变身，后随着南溪身份被曝光并离开地球，艾斯才由北斗一人掌控，且这里面所发生的故事，远比影视当中的更为复杂。
1.圆谷为何要拍艾斯奥特曼？
身为圆谷系列的第四部独立拍摄制作影片，于赛文之后，圆谷公司已然察觉到自身拍摄模式的固定化情形，故而期盼做出转变。恰在上世纪70年代，日本经济着手复苏，国内有越来越多的女性投身于工作里，致使提升女性社会地位的呼声越发高涨。
当时，圆谷公司导演是山际永三，他受到此影响，大胆提出拍摄一位女性奥特英雄的想法，迅速得到管理层支持，不过考虑到男性观众反对，圆谷决定把此英雄变身方式改为男女混合，且北斗的男性占主导地位，还将“超兽”设定带入整部影视剧，完成了历史性革新。
2.艾斯奥特曼的形象设计借鉴了菩萨
在初版艾斯奥特曼造型设定里，最难之处是怎样使这位英雄具备部分女性特征，首先于生理设定方面，圆谷不敢采用裸露或者太过明显的改动，另外当把其设定为女性英雄后，也难以避免地会被人曲解，好在身为佛教较为普及的国家，圆谷的设计师在参观寺庙之际受到了启发，依据“菩萨”的特性制作了艾斯模型。
众人皆知，自唐朝起始，鉴真东渡传播佛法之后，佛教文化于日本落地生根，并且直至当下，日本地方的佛寺建筑以及各类传说亦颇为流行，在古老佛法里，菩萨之形象原本便是千人千面，能够为男可为女，故而艾斯的形象推出以后，不但有女性声称还带有“神性”，乃是一项绝佳的改进。
3.男女变身模式为何会被取消？且一直未被沿用
其实，关于《艾斯奥特曼》里废除男女变身模式，说法众多。有传言称，当时南夕子扮演者星光子离开剧组，是在拍摄进程中与男主高峰圭二生出了感情。又有人讲，星光子离去是源于自身疾病，没法坚持拍摄。实际上，这些说法都毫无依据。
就目前的情况而言，呈现出来的最为主要流行的看法是，在当年的时候，《艾斯奥特曼》由于存在着关于男性与女性变身设定的相关问题，从而引发并且带来了诸多的困扰麻烦。
首先，存在变身动作方面的问题，当时，奥特曼在国内具备很大的影响力，艾斯初版的变身动作，其难度相当高，需要在空中进行旋转对接，这致使许多日本儿童在模仿期间受伤，进而引发了投诉。
其次，存在战力设定方面的问题，艾斯作为赛文的后续之作，在战力方面理应更具优势，毕竟赛文的设定已然相当完善，于地球行动时几乎不存在时间限制，动作战力亦是处于顶尖水平的存在，所以艾斯登场后，被观众觉得并没有想象中那般强大，即便对手是“超兽”，当时观众一致秉持的看法是，女性角色致使此英雄的战力有所降低。
眼下回想寻思，似乎当真没错，毕竟在南夕子离去之后，经由北斗变身而成的艾斯，其所用手段变得极具残忍之态。
最后的情况是人员出现了变动，《艾斯奥特曼》在进行拍摄期间存在人员频繁变更的状况，剧本编剧换了好些个，其中包含市川森一、田口成光、上原正三等人，因编剧发生更换致使剧本风格全然不同，这也是砍掉男女主合体变身的一个重要原因。
可以这么说，小编个人对《艾斯奥特曼》的评价蛮高的，当年这部剧在日本引起了很大反响，在我们国内同样如此，圆谷公司大胆创新和设定，其中精华被后续作品借鉴，只是由于时代背景，有些好创意没被延续，然而这不妨碍它成为一部经典。
不知道在座的各位对这部剧怎么看呢？